玉京尊神
真武大帝又称玄天*、玄武大帝、佑圣真君玄天*,全称真武荡*大帝,为道教神仙中赫赫有名的玉京尊神。现在武当山信奉的主神就是真武大帝,道经中称他为“镇天真武灵应佑圣帝君”,简称“真武帝君”。民间称荡*天尊、报恩祖师、披发祖师。明朝以后,在*影响*,近代民间信仰尤为普遍。真武大帝也称玄武、玄龙,盘古之子,于玉帝退位后任第三任天帝,生有炎黄二帝。曾降世为伏羲,为龙身,中华之祖龙。
真武大帝的来历
据《太上说玄天大圣真武本传神咒妙经》,真武大帝是太上老君第八十二次变化之身,托生于大罗境上无欲天宫,净乐国王善胜皇后之子。皇后梦而吞日,觉而怀孕,经一十四月及四百余辰,降诞于王宫。后既长成,遂舍家辞父母,入武当山修道,历四十二年功成果满,白日升天。玉皇有诏,封为太玄,镇于北方。
玄武一词,原是二十八宿中北方七宿的总称。屈原《楚辞》之《远游》篇有句称,「召玄武而奔属」。玄武七宿之形如龟蛇,故注称,「玄武谓龟蛇,位在北方,故曰玄,身有鳞甲,故曰武」。北宋开宝年间,玄武神降于终南山。
太平兴国六年(981年)封为翌盛将军。宋真宗大中祥符七年(1014年)加封为翌圣保德真君,后为避圣祖赵玄朗之讳,改玄武为真武。宋真宗、宋徽宗、南宋钦宗等屡有加封。元代大德七年(1303年)加封真武为元圣仁威玄天*。明成祖崇奉真武,御用的监、局、司、厂、库等衙门中,都建有真武庙,供奉真武大帝像。
永乐十年(1412年)又命隆平侯张信率军夫二十余万人大建武当山宫观群,使武当山真武大帝的香火达到了鼎盛。七宿之中有斗宿。道教重视斗星崇拜,称「南斗注生,北斗注死」,凡是人从投胎之日起,就从南斗过渡到北斗。人之生命寿夭均由北斗主其事。因此,人祈求延生长寿,都要奉祀真武大帝。
真武大帝的“武事”神职是怎么来的呢?
这还需要从他的来历说起。*个说法是,他为太上老君第八十二次化身,以此算抬高了他的身份。第二个来历,就要从“玄武”之名来梳理了。我们知道古代的神仙信仰都是从星辰崇拜而来,把整个星空分四方为二十八星宿,每七个星宿在一方位,组成四种动物形象,称为“四象”,这就是人们熟悉的东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武。而这四象后世又拟神化了,玄武为北方之神,这其实就是“真武”的源头,如唐朝封为北方之神为“佑圣玄武灵应真君”。
从玄武到真武,这中间经历了什么?
那就是宋朝时期道教神仙体系的定型(很多神仙的神称、神名都是在两宋时期认定的),才有了真武之名。关于这个名称的改变,明清时期的《集说诠真》说法是,宋朝皇帝本姓赵,认金龙如意正一龙虎玄坛真君赵公明为圣祖,因又为“赵玄坛”;当时为了避讳,改“玄武”为“真武”,比如宋真宗时封为“真武灵应真君”,其后来的朝代便以“真武”为准了。到了明朝因政治的需要,据说燕王朱棣在夺取帝位的过程中,真武大帝曾显灵相助;待到朱棣登基为明成祖后,就再次加封为“北极镇天真武玄天*”,并下令诸衙门建造真武庙,供奉真武大帝神像,后又兴建了武当山道场。
把真武大帝的来历简单介绍后,再回头看“武职”的事。所谓四象里“玄武”,其实就是龟、蛇合体的图形,龟形如盾牌,蛇形又似剑,这样就是征伐攻守皆备的武将所能持有了。而“荡*大帝(祖师)”的神称,据传说是因其曾发誓要除尽天下妖*;另在道教体系中,位列“北极四圣”后,他的职责是“上统伏三界群*诸妖邪,下摄酆都幽冥鬼魅,令三界逆*邪首不敢残害生灵,破诸*法邪宗”。
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