为什么龟被古人称为神兽?
古代的人认为龟的活动空间大,阅历长,是长寿的象征,因此古人认为龟是人与天神之间联系的中介,通过它可以领会神的意志,尊崇龟可以获得神的保佑。
黄帝族就是以龟为图腾的氏族。相传黄帝族发祥于中原的天鼋山,黄帝族的领袖黄帝即“轩辕就是天鼋”。天鼋就是大龟。禹之后,夏统一中国历16代432年之久。使龟崇拜在中华大地上得以延展深化。
中国古代有很多神兽、灵兽、瑞兽的概念,并流传至今,大部分都是神话中虚构的产物,但瑞兽中也有普通动物,其中混的最好的,就要说龟了,比如古代四大灵兽,龙、麒麟、凤凰和龟,只有龟是现实生活中比较常见的。这足以说明龟在我们华夏文化中的特殊地位,当然神话中的龟,还是和普通乌龟不同的,起码大小就不同,在我们中华神话传说中,大约有四种龟形神兽的记载,一个比一个大,最后一只堪称宇宙级。
《山海经》里有三种龟兽,地位最高的当然是北方神玄武,然后就是玄龟,大苦山下狂水之中还生长着一种三足龟。龟的寿命很长,古人认为龟可以神通天地,用它的甲来占卜就能得到天启;因为龟的寿命可达万年,人们又用他来做赑屃(bixi)驮着碑文,这样石碑就能长长久久,带着他们的愿望穿越千年万年。
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